建业六年春，赵桓带着御营正式开始南巡。
随架八千余人，搭乘一百二十六艘战舰，从东京出发，进入汴河就顺流而下，速度极快，日行三百余里。
从汴河进入淮河后，水流速度更快，舰队的速度已经令随架的所有官员们震惊了。
只用了一天一夜的时间，舰队就从淮河中游抵达淮河下游，开始向邗沟方向转移。
直到进入邗沟，舰队的速度才降了下来，所有人终于有了闲情逸致站在甲板上观看两岸春暖花开、杨柳依依的风景。
沿着邗沟直下，就抵达南方经济重镇扬州了。基本上唐宋的文人墨客，南下风流，走的都是这条花光满路的水运要道。
御营的文人学者、女官内侍们都登上了甲板，欣赏着这绿水青山的美景。
就连赵桓也在燕颖的央求下站在了舰首，陪同她们一览这大宋的盛世风情。
邗沟上船队交错，百舸争流，一面面白帆布满了江面，映射着大宋繁华的经济。
两岸有着中原最典型的绿柳花红，青山如黛，天空碧蓝。
而最让赵桓欣慰的就是这沿岸的祥和氛围，一处处村庄坐落在绿水青山之间，百姓安逸从容，静听春雨，闲赏杏花。不时能看见老人在岸边渔樵垂钓，飘然若仙。女子依岸浣纱，姿色秀丽，新妆鲜艳。
整个天下都沉浸在太平盛世中，完全不识兵戈，不知塞外的烽火连天。
尤其是船队没有停靠在扬州，而是直接南下停在了苏州，更让赵桓感慨万分，踌躇满志。
历史上金军南侵，金兀术攻破苏州，屠杀百姓五十余万，死尸枕藉。
但赵桓的穿越，不仅扶大厦于将倾，更是直接逆推了整个金国。
所以苏州城在曾经繁华的基础上，更进一步，成为帝国江南最璀璨的明珠。
大宋的经济重心在东南，而东南最繁华的城市就是苏州。
他的繁华程度，可以说突破寻常人人的想象。
在大明建国时，苏州一座城的税收，相当于全国税收的十分之一还多。
而在大宋，苏州还被称为平江府的时候就是无与伦比的经济、税赋、粮食重镇。
太上政和年间，平江府一地向东京输送漕运六百五十万石。
而到了建业年间，更名苏州后，这个数字进一步上涨到了九百六十多万石，今年极有可能突破一千万石的大关。
一千万石粮食！而且还是宋石，是历代重量单位最大的。换为汉石相当于两千多万石。
如果汉末诸侯曹操、刘备、孙策任何人手下有苏州这样一座天府之国，经济重镇，都能摧枯拉朽的将天下所有诸侯扫平。
年年两三千万石粮食的收入，只靠经济战争，也是令其他人绝望的优势。
税赋方面，苏州更是能与东京一较高下。
韩愈说：“当今赋出天下，而江南居十其九，江南诸州苏最为大，兵数不少，税额至多。”
仅这一地，去年就为大宋提供了四千两百多万贯的各种税收。
上有天堂，下有苏杭，成为天下皆知的名言。
当地百姓可以豪言：“四方万里，海外异域珍奇怪伟、希世难得之宝，罔不毕集。”
至于马可波罗来到苏州，震惊的说这就是东方威尼斯，那简直是在给威尼斯脸上贴金。
无论在大宋还是在后世天朝，威尼斯都根本不配跟苏州摆在一块。
在天朝那就不多说了，苏州作为整个苏省第一经济重镇，是实实在在的有四万亿工业产值的。号称地表最强地级市。
威尼斯连苏州零头的零头的十分之一都没有！
以至于威尼斯年年下沉，要修一座十亿欧元的揽海大坝都修不起。
就算是梦里，他们也不敢称自己是“西方烟雨姑苏。”
而在大宋，双方的差距虽然不至于这么大，但大概也是国际都市看乡下肮脏城镇的区别。
威尼斯是什么情况？黑暗中世纪，走在街上随时可能被二楼窗户一盆粪便浇在头上，男人出门要穿高跟鞋以免踩到屎。贵族常年不洗澡，农奴更是只能吃混着木屑、石子的黑面包。硬的能给人头骨开瓢。
苏州……不多说了，食不厌精，脍不厌细。富户们吃的比赵桓这个皇帝还奢侈。
即便普通百姓也能吃稻米、精粮。
之所以苏州有如此繁荣盛景，一个重要原因就是苏州地处长江出海口的三角洲平原。南面还紧靠着太湖。在大宋一代代官员的治理下，当地水利“象天法地”，外有门闸，旱则开闸，引江水之利，涝则闭闸，拒江水之害，旱涝不及，为农美利。
更令人震撼的是，苏州城直接引水进城，纵水生辉，众流贯州，无数河流成为这座城池的血脉，使城内百姓能枕河而居，滨水而行，有的还引水入宅，引水进园。
如果一定要东西方进行类比，那也是要拿西方的君士坦丁堡才能与苏州城相论。
御驾的舰队直接停在了苏州城的北门，北门名叫齐门，三条水路汇聚在这里，城门岸堤距离河道不足三丈。
岸边烟柳画桥，云树绕堤。江水之上有三秋桂子，十里荷花。
赵桓从龙舟上走了下来，登岸就进入了苏州城内。
城内市列珠玑，户盈罗绮，知苏州胡铨已经率领官员迎在城门前。
“臣等恭迎圣驾。”
赵桓笑着挥了挥手，说道：“免礼，诸卿起身。”
胡铨上前，说道：“官家舟船劳累，是否先去行宫休息？”
“也好，朕久曾闻苏州园林，美不胜收。苏州府将朕的行宫建在何处？”
胡铨笑着说道：“官家行宫在苏州城内最有名的百花洲。这里实堪称东南盛景。当年吴王便曾在此建台，观吴灭越。有诗写道，轻舟来往澹烟中，两岸垂柳系短蓬。好是日斜风扬处，桃花乱落一江红。”
“妙啊！真是好景好词好意境！”赵桓不禁抚掌。
“好是日斜风扬处，桃花乱落一江红。朕就写不出这般唯美如画的风景！真是让人为之沉醉。”
胡铨笑着说道：“如今春末夏初，正是桃花烂漫之时，官家可以在此从容赏景。”
“而且……”
“而且什么？”
“臣还是不要多说了，留待官家亲自感受吧。”
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