“这树上的痕迹不太对劲……”
陈到一边说着，一边快步靠近了那棵树，仔细地观察了起来。
而李严被他这么一提醒，也意识到了问题所在，上下打量起了树上的痕迹。
这树只是一棵很普通、随处可见的杉树，上面留有不少被人为和兵器刮蹭后留下的痕迹，将树皮给刮得千苍百孔。
咋一看之下，的确看不出来这树有什么不对劲的，可是上面的痕迹倒的确有些值得让人注意的地方。
“……似乎，这树上有一些痕迹是很后来才留下的？”
李严打量了好一会儿，才不太确定地开口说道。
“对，在曹贼的大军和我们部队之间，一定还有另一支部队的存在。”
跟他不同的是，陈到倒是非常确凿地给出了自己的想法。
“这……”
李严到底不是傻子，他思索了一下后，就说道：
“这也许，是曹贼留下来断后的部队？”
陈到点了点头，沉声说道：
“毫无疑问，不可能会这么巧有其他的部队在我们之间。”
李严若有所思了起来，眺望着前方说道：
“那么，我们想要追上曹贼的大军，就必须得先解决掉这支曹贼的断后部队了？”
…………
如果断后部队和大军之间的距离靠得太近，那么等到发现蜀人追兵的时候也已经晚了。
在那种情况下，断后部队没有任何的意义，真打起来还是会影响到大军的行军速度。
所以孙礼在接下曹真命令后，一开始先是在原地驻扎了近半天，等到估摸着大军已经走远了，这才开始率领着底下的将士们动身。
他在过去统领的一支精兵部队已经在汉中门前被白毦兵击溃了，如今率领的部队是在那之后才从军队中重新挑选的。
当然，以孙礼的职位不能直接统帅一万人，满打满算也就只能统领个四五千人而已。
所以这断后的一万人中，有半数都是迫于曹真的命令才暂时听从孙礼指挥的。
这些人表面看上去很听话，可在私底下，却是经常嘲讽孙礼。
说他在汉中城前被白毦兵打得溃不成军，简直丢了大魏的脸。
更有甚者，更是将曹休的死怪罪到了孙礼的身上，认为他如果没有败给白毦兵的话，那虎豹骑也就不用以一敌四，最后壮烈战死了。
孙礼自知有罪，如今遇到这种事情也只能忍声吞气，一点也没有找他们麻烦的意思。
但这也造成了一个问题，主帅都这么怂了，底下的将士们又如何能够服气？
纵使将士表面上还在听从命令，可这种情况一定会影响到部队的战斗力。
孙礼当然也看出来了这一点，可他却对这种情况无可奈何。
“说起来，我也没有打算要亲自来断后的。军中明明有比我更适合的战将，为什么大将军二话不说就直接把这任务交给了我……”
孙礼轻叹了一口气，喃喃自语地抱怨了两句。
他现在正在率领着部队停下来，观察着后方的动静。
虽然说这里的路上基本都是山林，人们能看到的距离很近，这个对观察敌情非常不利。
可是，如果真的有部队正在接近，那对方也很难真正地将行踪完全隐藏起来。
山林中的各种风向、植物或者动物都能成为暴露踪迹的细节，最简单的例子就是有大军经过林子里一般都会惊起飞鸟。
而大军离开之后，那些动物就又会重新返回，形成一个天然的警报点。
孙礼在这里静静地观察了一刻多钟，并没有发现任何的异常，于是起身下令道：
“蜀人还没有追上来，我们继续往前行军。”
周围的众将士听了之后，都懒洋洋地从地上起来，然后拍拍身上的尘土，一点也没有在战场上的紧张感。
“……”
孙礼沉默地看了看他们，接着一个人就开始往北方继续走了起来。
这样的场景在过去半天里已经发生过了许多次。
在一开始的时候，这一万的将士还能在表面上保持严肃和警惕，仔细观察后方的动静。
可是在连续几次都没有发现到任何值得注意的踪迹之后，他们就开始逐渐放松警惕了，认为这次魏军行军得这么快，蜀人怎么可能在这么短的时间里反应过来？
这让孙礼来率领一支部队断后，根本只能算是多此一举而已。
在这种想法的驱使下，这支部队的将士还能保持警戒就有鬼了，连表面上的功夫都懒得保持，直接开摆。
而在孙礼开始向北方行走的时候，这些将士也都懒洋洋地跟了上去，有将双手抱在后脑勺上的、有走得同手同脚的、甚至还有勾肩搭背的，总之一点也不像是在战场上。
“！”
突然，孙礼停下脚步，满脸凝重地看向前方的侧边上。
他这一停下来，身后的将士们没有刹住，直接撞了上去。
就算有些刹住的了，那他们身后的兵卒也总有没刹住的，虽然这不算是什么大事，可还是让整个部队顿时一阵骚乱。
“孙将军，你这是在干什么？！”
有些气愤的兵卒捂着鼻子问道，这些人一般都是被撞得比较惨的。
“……”
而孙礼连头都没有回，眼神一直盯着前方的一处，神色非常凝重。
“这是怎么了？”
看到他这么严肃，周围的将士们也是一阵疑惑，面面相觑了起来。
孙礼还是没有理会他们，而是拔出了腰间的佩剑，高声喝道：
“什么人在那里！不要鬼鬼祟祟的了，赶紧给我滚出来！”
听到他的话，周围的将士更加疑惑了，他们怎么连个人影都没有看到呢？
难不成孙礼将军是一直没有发现蜀人，所以恼羞成怒之下人都疯了？
而就在众魏军将士都万分疑惑的时候，孙礼注视的那个地方，从树后的阴影里还真走出来了一个人，正是李严。
他的脸色有点意外，好奇地问道：
“你就是孙礼吧，之前看你的样子，还以为你只是一个废物。没想到居然能发现我在这里，真是小看你了。”
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