下一刻，两发红色信号弹便从新四军一支队前指吱吱升空，接着，早就等候多时的八个主力团一万六千余官兵，便从六七公里长的战线上，向秋山支队的右翼发起了雷霆万钧的猛攻，几乎是同时，在左翼的八十九军也发起了猛攻。
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板垣征四郎是在凌晨四点被副官东乡浩太叫醒的。
“司令官阁下！”东乡浩太神情凝重的说，“刚刚接到第九师团急电，秋山支队已经在五分钟之前，在东沟镇战场集体玉碎了！”
“纳尼？”板垣征四郎一惊而起，失声说，“集体玉碎？”
“哈依。”东乡浩太顿首说，“自支队长秋山义允少将在内，全支队一万五千余人，没有一人幸存，所有人均为帝国捐躯了。”
“八嘎，八嘎牙鲁！”板垣征四郎大怒道，“为什么会这样？秋山义允这个蠢货究竟是干什么吃的？一个支队，而且还有韩德勤的国民军八十九军配合，居然还对付不了新四军区区一个支队？他是怎么打仗的？”
因为不愿被训斥，秋山义允并未将东沟镇的战况如实上报。
秋山义允想的是，等到整个支队安全撤出去之后再行上报。
所以，直到现在，板垣征四郎都还不知道秋山支队已经遭到合围，还道秋山支队正跟国民军八十九军在合攻新四军。
“司令官阁下。”东乡浩太摇摇头，说道，“韩德勤的国民军八十九军临阵反水了，他们非但没配合皇军对付新四军，反而配合新四军从侧翼偷袭皇军，秋山支队因撤退不及，才会遭到国民军及新四军的合围，之后被狼牙部队摧毁了指挥系统，导致指挥紊乱，最终在国民军以及新四军的连续猛攻下，不支溃败，并最终集体玉碎。”
“八嘎，狼牙，又是狼牙！”板垣征四郎勃然大怒，“该死的，该死的狼牙，我就知道会这样，我就知道会是这样子！八嘎牙鲁！”
东乡浩太又说：“司令官阁下，秋山支队集体玉碎，淮阴的防御就变得空虚，如果国民军八十九军继续跟新四军联合行动，趁机向淮阴城发动反击，则仅凭淮阴城内不到半个联队的守军，只怕是守不住的！”
第九师团担负的是整个淮阴地区的治安守备任务，淮阴地区除了淮阴城外，还有周边十几个县城及公路沿线的据点集镇，这些县城以及据点集镇，全都需要分兵驻守，虽然每个县城及据点的守军都不多，但是全部加起来数量就十分可观。
第九师团的步兵联队，有将近两个联队分散驻守在各个县城以及据点集镇，这也是吉住良辅没有全师进犯盐城，而只是以步兵第六旅团为基干，编成秋山支队的主因，因为吉住良辅手头的机动兵力只有一个步兵第六旅团。
眼下秋山支队已经被全歼，第九师团剩下的步兵第十八旅团分散驻扎各地，淮阴城内的守军已经只剩下一个半大队，仅凭这一个半大队的兵力，显然是不可能挡得住国民军八十九军外加新四军一支队的合攻。
而且，这时候再将分散驻守在各个县城、据点以及集镇的军队收拢到淮阴城，时间上也来不及，所以最稳妥的对策还是放弃淮阴，而且放弃淮阴城还有一个额外的好处，那就是利用淮阴城挑起国民军跟新四军之间的摩擦。
你们新四军还有国民军不是联合作战么？那好，我现在送给你们一个大甜枣，倒要看看你们怎么分配来这颗大甜枣！
当下板垣征四郎沉声说道：“命令，弃守淮阴！”
“哈依！”东乡浩太一顿首，转身匆匆离去了。
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